我和弟弟默默地扒着饭，不时偷偷地瞅一下妈。妈复杂的表情和屋里压抑的气氛（yā yì de qì fēn, depressing atmosphere），我们都感受到了。我们等待妈的发话。

妈咬咬嘴唇，终于说话了，声音很低。她说：“我真的没办法，你们阿爸死的早，家里穷，你们两个都读书，阿妈供不起，阿妈的意思是······”

妈说这话时，头埋得很低，像犯了错误似的。我们都知道，我们两兄弟的成绩都很好，妈一个都舍不得。

沉默（chén mò, silence）。

我心一酸，尽管我很想读书，但我还是说话了，阿妈，还是让阿弟读吧，我在家帮你。我是老大，我应该把机会让给阿弟。

弟急忙抢过话头，不，还是阿哥读吧。阿哥已经高二了，以他的成绩，一定能考上大学。我长得比较壮，有力气，能干活。你看阿哥斯斯文文的，还戴一副眼镜，哪有力气干活？

我和弟争执不下（zhēng zhí bú xià, to dispute continuously, neither could convince the other）。

妈叹了口气，说咱家不兴偏重（piān zhòng, to favor; to have a bias towards）谁，但阿妈真的没办法，让哪个读还是你们自己决定。

我想了一下，说，抓阄吧。

弟点头答应。

我去写了两张字条，揉成两团，说:“一张写着读，另一张写着不读，阿弟，你先选吧。”

弟就先选，打开一看，是读。

我将自己的字条撕得粉碎，扔到灶里烧了。我说：“阿弟，你就去读书吧。”说这话时，我流泪了，是心在流泪。心被泪水腌得咸咸的。其实那两张字条上写的都是读。

于是弟去读书了，我在家里帮妈干农活。

开始时，弟看起来很努力。过了一段时间，弟就经常逃学回来。

妈很怀疑（huái yí, to be doubtful; to be suspicious），很气愤，追问弟是怎么回事。

弟爱理不理的（ài lǐ bú lǐ de, to ignore; to be standoffish），说这些老师都跟我过不去（gēn wǒ guò bú qù, to give me a hard time），读书一点都不好玩，我情愿回家干农活。

妈气得想撇他两巴掌。

我拉住妈，劝弟：“咱家穷，读书不容易，你应该好好珍惜（zhēn xī, to value; to treasure），用功读书。”

弟扭开头去。

妈就发狠说：“期中考试考不好你就莫读了。”

弟扭身就走。

看着弟的背影，我无比难受，我在心里说：“弟啊，你知不知道哥的良苦用心？”

弟还是老样子，有事没事往家跑。

期中考试考完，又过了一个星期。

当着我的面，妈问弟考得怎么样。

弟说：“考得很差。”

妈说：“成绩单呢？”

弟说：“在这里。”一面说一面从书包里取出来，在妈面前晃了两晃，就将它撕得粉碎。

妈狠狠地撇了他两个耳光，说：“从明天开始你莫去学校了。”

弟捂着脸冷笑：“巴不得，巴不得。”

妈的眼泪哗哗地流了下来，对我说：“你去读吧，要争口气。”

我含泪点了点头。

由于我以前成绩好，在家这段时间又借了别人的书来自学，学校老师答应让我插班。

我就发奋读书，抓紧时间将落下的知识补上去。

我每次回家，弟总是故意避开我。吃饭时，弟也只顾埋头吃饭，吃完饭就一声不吭地去干活了。

我总觉得很内疚（nèi jiù, to feel guilty），是我抢了弟读书的机会，我想他心里一定在恨我。

期末考试时我没让妈失望，拿了全班第一。我拿着成绩单和一张大红奖状给妈看。妈高兴得合不拢嘴，激动的说：“今晚要好好庆祝一下，好好庆祝一下。”

妈买了猪肉，回来炒了几个可口的好菜。

妈不停的给我夹菜，说：“以后要继续努力，争取考上重点大学，阿妈砸锅卖铁也要送你。”我也高兴地答应着。我和妈有说有笑。

弟埋头扒饭，一声不吭。扒了一会儿，说声“我饱了”，放下碗筷回房去了。

我说：“阿妈，我去看看阿弟。”

我悄悄地走到弟的身后，不由得震住了，泪水夺眶而出。

弟手里赫然拿着一张大红奖状！奖状是期中考试时获得的，上面醒目地写着“第一名”！奖状已浸满了斑驳的泪痕。不知弟暗地里对着奖状流过多少泪水！